Φυσικοί,Επεξεργασμένοι και Συνθετικοί Κρύσταλλοι

 

Κεφάλαιο 5: 

Όταν αρχίζεις να συλλέγεις κρυστάλλους για τη Wicca ή για προσωπική μελέτη,είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζεις αν αυτό που κρατάς είναι φυσικό ορυκτό,αν έχει υποστεί ανθρώπινη επεξεργασία ή αν έχει δημιουργηθεί τεχνητά.Οι τρεις αυτές κατηγορίες δεν είναι ίδιες και η διαφορά τους επηρεάζει τόσο την οικονομική αξία όσο και τον τρόπο με τον οποίο ένας ασκούμενος μπορεί να επιλέξει να χρησιμοποιήσει έναν λίθο σε τελετουργική πρακτική.Ένας φυσικός κρύσταλλος είναι ένα ορυκτό που σχηματίστηκε μέσω γεωλογικών διαδικασιών χωρίς να έχει δημιουργηθεί από άνθρωπο.Μπορεί να έχει εξορυχθεί από πέτρωμα,να έχει βρεθεί σε γεώδη κοιλότητα,να έχει συλλεχθεί από περιοχή με ορυκτές αποθέσεις ή να έχει προέλθει από άλλο φυσικό γεωλογικό περιβάλλον.Ο όρος «φυσικός» όμως δεν σημαίνει πάντοτε ότι ο λίθος βρίσκεται ακριβώς στην ίδια μορφή με την οποία βγήκε από τη Γη.Ένας φυσικός αμέθυστος μπορεί να έχει κοπεί,γυαλιστεί ή διαμορφωθεί σε σφαίρα.Το ίδιο το υλικό εξακολουθεί να είναι φυσικό,αλλά η εξωτερική του μορφή έχει αλλάξει από ανθρώπινη εργασία.Αυτό είναι μια σημαντική διάκριση,επειδή πολλοί αρχάριοι θεωρούν λανθασμένα ότι ένας γυαλισμένος λίθος δεν είναι φυσικός.Στην πραγματικότητα μπορεί να είναι απολύτως φυσικό ορυκτό που απλώς έχει λειανθεί.Οι ακατέργαστοι κρύσταλλοι,γνωστοί συχνά ως raw crystals,έχουν υποστεί ελάχιστη επεξεργασία.Μπορεί να έχουν αποκοπεί από μεγαλύτερο πέτρωμα ή να έχουν καθαριστεί από χώμα και υπολείμματα,αλλά η μορφή τους παραμένει σχετικά κοντά στη φυσική κατάσταση.Μπορεί να παρουσιάζουν σπασμένες ακμές,ακανόνιστες επιφάνειες,εγκλείσματα και διαφορετικούς κρυστάλλους ενωμένους πάνω στην ίδια μήτρα πετρώματος.Πολλοί Wiccans και σύγχρονοι practitioners προτιμούν τους ακατέργαστους κρυστάλλους επειδή τους θεωρούν περισσότερο συνδεδεμένους συμβολικά με τη φυσική μορφή της Γης.Αυτό όμως είναι θέμα προσωπικής ή τελετουργικής προτίμησης και όχι αντικειμενική διαφορά κάποιας αποδεδειγμένης υπερφυσικής δύναμης.Οι γυαλισμένοι κρύσταλλοι είναι φυσικά ορυκτά που έχουν λειανθεί μέχρι να αποκτήσουν λεία επιφάνεια.Μία από τις συνηθέστερες μορφές είναι οι λεγόμενοι tumble stones.Μικρά κομμάτια ορυκτών τοποθετούνται σε μηχανή μαζί με λειαντικά υλικά και περιστρέφονται για μεγάλο χρονικό διάστημα.Η τριβή απομακρύνει τις αιχμηρές ακμές και δημιουργεί ομαλή,γυαλισμένη επιφάνεια.Η διαδικασία μπορεί να κάνει τα χρώματα και τα σχέδια ενός λίθου πιο εμφανή.Ένας γυαλισμένος αχάτης ή ίασπις,για παράδειγμα,μπορεί να αποκαλύψει πολύ όμορφα μοτίβα που δεν φαίνονταν τόσο έντονα στην ακατέργαστη επιφάνεια.Υπάρχουν επίσης φυσικοί κρύσταλλοι που κόβονται σε συγκεκριμένες μορφές,όπως σφαίρες,πυραμίδες,καρδιές,αυγά,κρανία,πύργους και ράβδους.Οι μορφές αυτές είναι ανθρώπινα κατασκευασμένες.Μια σφαίρα από αμέθυστο δεν αναπτύχθηκε φυσικά ως τέλεια σφαίρα μέσα στη Γη.Κάποιος τεχνίτης έκοψε και γυάλισε το ορυκτό σε αυτή τη μορφή.Στη σύγχρονη witchcraft ορισμένα σχήματα αποκτούν επιπλέον συμβολισμό.Η σφαίρα μπορεί να συμβολίζει ολότητα ή να χρησιμοποιείται σε scrying.Η πυραμίδα μπορεί να χρησιμοποιείται ως γεωμετρικό σύμβολο συγκέντρωσης.Ένας πύργος ή point μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να κατευθύνει τελετουργικά την προσοχή προς συγκεκριμένο σημείο.Αυτές όμως είναι συμβολικές ερμηνείες και δεν πρέπει να συγχέονται με τη φυσική γεωλογική μορφή του ορυκτού.Η δεύτερη μεγάλη κατηγορία είναι οι επεξεργασμένοι κρύσταλλοι.Επεξεργασμένος σημαίνει ότι το φυσικό υλικό έχει αλλάξει με κάποια διαδικασία ώστε να βελτιωθεί ή να μεταβληθεί η εμφάνισή του.Η επεξεργασία μπορεί να είναι απλή,όπως η κοπή και το γυάλισμα,ή πολύ πιο σημαντική,όπως η θέρμανση,η βαφή,η ακτινοβόληση ή η προσθήκη επιφανειακής επίστρωσης.Το κρίσιμο σημείο είναι ότι ο αγοραστής πρέπει να γνωρίζει τι είδους επεξεργασία έχει γίνει.Δεν είναι απαραίτητα κακό να αγοράσεις επεξεργασμένο λίθο.Το πρόβλημα εμφανίζεται όταν ένα επεξεργασμένο υλικό πωλείται σαν να ήταν εντελώς φυσικό και σπάνιο.Η θερμική επεξεργασία είναι πολύ συνηθισμένη στον κόσμο των πολύτιμων λίθων.Η θέρμανση μπορεί να αλλάξει το χρώμα ενός ορυκτού ή να το κάνει πιο έντονο.Ένα πολύ γνωστό παράδειγμα είναι ο αμέθυστος.Όταν ορισμένοι αμέθυστοι θερμανθούν σε κατάλληλες θερμοκρασίες,το μοβ χρώμα μπορεί να μετατραπεί σε κίτρινο,πορτοκαλί ή καφετί.Το αποτέλεσμα συχνά πωλείται στην αγορά ως heat-treated citrine.Υπάρχει και φυσικός κιτρίνης,αλλά είναι αρκετά πιο σπάνιος από τον θερμικά επεξεργασμένο αμέθυστο που πωλείται ως κιτρίνης.Για έναν συλλέκτη αυτή η διαφορά μπορεί να έχει μεγάλη σημασία.Για έναν Wiccan μπορεί επίσης να έχει σημασία αν θέλει να χρησιμοποιεί φυσικό κιτρίνη και όχι θερμικά μεταβαλλόμενο αμέθυστο.Ωστόσο ένας επεξεργασμένος λίθος δεν γίνεται αυτομάτως άχρηστος για συμβολική πρακτική.Απλώς πρέπει να γνωρίζουμε με ακρίβεια τι είναι.Άλλο παράδειγμα είναι η ακτινοβόληση ορυκτών.Η ελεγχόμενη έκθεση σε ακτινοβολία μπορεί να αλλάξει ή να ενισχύσει το χρώμα ορισμένων κρυστάλλων.Στη βιομηχανία πολύτιμων λίθων τέτοιες μέθοδοι χρησιμοποιούνται εδώ και χρόνια.Ένας λίθος μπορεί να αποκτήσει πιο βαθύ χρώμα και στη συνέχεια να πωληθεί ως διακοσμητικός ή κοσμηματικός λίθος.Ο όρος «ακτινοβολημένος» μπορεί να ακούγεται τρομακτικός,αλλά οι εμπορικές διαδικασίες υπόκεινται σε κανόνες και δεν σημαίνει αυτομάτως ότι ο λίθος εκπέμπει επικίνδυνη ακτινοβολία όταν φτάσει στον καταναλωτή.Παρόλα αυτά,όποιος αγοράζει ορυκτά πρέπει να γνωρίζει ότι το χρώμα μπορεί να έχει τροποποιηθεί τεχνητά.Η βαφή είναι επίσης πολύ συνηθισμένη.Ορισμένοι αχάτες,χαλαζίες και άλλα πορώδη υλικά μπορούν να δεχθούν χρωστικές ουσίες.Ένας συνηθισμένος αχάτης μπορεί να μετατραπεί σε εξαιρετικά έντονο μπλε,ροζ ή μοβ δείγμα.Η διαδικασία μπορεί να δημιουργήσει πολύ όμορφο αποτέλεσμα,αλλά το χρώμα δεν είναι φυσικό.Ένας τρόπος να υποψιαστείς βαφή είναι όταν το χρώμα είναι υπερβολικά έντονο και συγκεντρώνεται μέσα σε ρωγμές.Δεν είναι απόλυτη απόδειξη,αλλά αποτελεί ένδειξη.Σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να φαίνεται ότι οι πόροι του λίθου έχουν πιο έντονη απόχρωση από την υπόλοιπη επιφάνεια.Οι επιφανειακές επιστρώσεις αποτελούν άλλη κατηγορία επεξεργασίας.Ένας φυσικός χαλαζίας μπορεί να επικαλυφθεί με πολύ λεπτό στρώμα μετάλλου ώστε να δημιουργήσει ιριδίζουσα εμφάνιση.Στην αγορά συναντάμε ονομασίες όπως aqua aura quartz,titanium aura quartz ή angel aura quartz.Η βάση μπορεί να είναι πραγματικός φυσικός χαλαζίας,αλλά η μεταλλική,πολύχρωμη επιφάνεια δημιουργήθηκε τεχνητά.Στη σύγχρονη witchcraft έχουν δημιουργηθεί νέες συμβολικές αντιστοιχίες για αυτά τα υλικά.Αν κάποιος θέλει να τα χρησιμοποιεί,μπορεί να το κάνει,αρκεί να γνωρίζει ότι πρόκειται για σύγχρονα επεξεργασμένα αντικείμενα και όχι για κρυστάλλους που βρέθηκαν στη φύση με αυτή την ιριδίζουσα μορφή.Μια ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα κατηγορία είναι οι συνθετικοί κρύσταλλοι.Συνθετικός κρύσταλλος είναι ένα υλικό που έχει δημιουργηθεί σε εργαστήριο αλλά έχει ουσιαστικά την ίδια χημική σύνθεση και κρυσταλλική δομή με το αντίστοιχο φυσικό ορυκτό.Αυτό είναι διαφορετικό από την απομίμηση.Ένα συνθετικό διαμάντι,για παράδειγμα,είναι πραγματικός κρυσταλλικός άνθρακας με τη δομή του διαμαντιού.Δεν σχηματίστηκε όμως φυσικά βαθιά μέσα στη Γη.Δημιουργήθηκε από άνθρωπο χρησιμοποιώντας τεχνολογικές διαδικασίες.Αντίθετα,ένα κομμάτι γυαλί που μοιάζει με διαμάντι είναι απλώς απομίμηση και δεν έχει την ίδια χημική και κρυσταλλική δομή.Αυτή η διαφορά είναι πολύ σημαντική.Η εργαστηριακή ανάπτυξη κρυστάλλων χρησιμοποιείται σε πολλές βιομηχανίες.Ο χαλαζίας,για παράδειγμα,μπορεί να αναπτυχθεί τεχνητά επειδή χρησιμοποιείται σε ηλεκτρονικές εφαρμογές.Οι ιδιότητες του χαλαζία είναι χρήσιμες σε ηλεκτρονικά κυκλώματα και χρονισμούς.Οι συνθετικοί κρύσταλλοι μπορούν να παραχθούν με μεγάλη καθαρότητα και ελεγχόμενα χαρακτηριστικά.Έτσι βλέπουμε ότι η ανθρώπινη παραγωγή κρυστάλλων δεν δημιουργήθηκε μόνο για κοσμήματα ή πνευματική χρήση αλλά έχει σημαντική τεχνολογική εφαρμογή.Στον χώρο των πολύτιμων λίθων μπορούν επίσης να παραχθούν συνθετικά ρουμπίνια,ζαφείρια,σμαράγδια και άλλα υλικά.Ένα συνθετικό ρουμπίνι μπορεί να έχει την ίδια βασική χημική σύσταση με ένα φυσικό ρουμπίνι,αλλά η γεωλογική του ιστορία είναι διαφορετική.Το φυσικό σχηματίστηκε μέσα στη Γη,ενώ το συνθετικό δημιουργήθηκε σε εργαστήριο.Για έναν κοσμηματοπώλη ή συλλέκτη η προέλευση επηρεάζει έντονα την αξία.Για έναν ασκούμενο της Wicca η ερώτηση μπορεί να είναι περισσότερο συμβολική.Θέλει να εργάζεται μόνο με υλικά που δημιουργήθηκαν από φυσικές γεωλογικές διεργασίες ή θεωρεί ότι και ένας εργαστηριακά δημιουργημένος κρύσταλλος μπορεί να λειτουργήσει ως προσωπικό σύμβολο;Δεν υπάρχει ένας μοναδικός Wiccan κανόνας που να δίνει την απάντηση.Κάθε παράδοση ή άτομο μπορεί να έχει διαφορετική θέση.Η τρίτη κατηγορία που πρέπει να ξεχωρίζουμε είναι οι απομιμήσεις.Μια απομίμηση μοιάζει οπτικά με κάποιο άλλο υλικό αλλά δεν έχει την ίδια σύνθεση ή δομή.Το γυαλί είναι ίσως η συνηθέστερη βάση για απομιμήσεις κρυστάλλων επειδή μπορεί να παραχθεί σε πολλά χρώματα και μορφές.Μπορεί να κοπεί και να γυαλιστεί ώστε να μοιάζει με χαλαζία,οψιδιανό ή άλλους λίθους.Πλαστικό,ρητίνη και σύνθετα υλικά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν.Η ύπαρξη μιας απομίμησης δεν είναι πρόβλημα όταν πωλείται με ειλικρινή περιγραφή.Ένα διακοσμητικό γυάλινο αντικείμενο μπορεί να είναι όμορφο.Το πρόβλημα υπάρχει όταν πωλείται ως σπάνιος φυσικός κρύσταλλος και ο αγοραστής πληρώνει πολύ μεγαλύτερη τιμή επειδή έχει παραπλανηθεί.Υπάρχουν επίσης υλικά που είναι πραγματικά κατασκευασμένα από άνθρωπο αλλά έχουν γίνει τόσο δημοφιλή στον κόσμο των κρυστάλλων ώστε πολλοί αρχάριοι νομίζουν ότι είναι φυσικά ορυκτά.Η goldstone αποτελεί κλασικό παράδειγμα.Είναι ένα είδος γυαλιού που περιέχει μικροσκοπικούς μεταλλικούς κρυστάλλους και δημιουργεί εντυπωσιακή αστραφτερή εμφάνιση.Μπορεί να είναι καφέ,μπλε ή άλλων χρωμάτων ανάλογα με τη σύνθεσή του.Στη σύγχρονη κρυσταλλική πρακτική συχνά της αποδίδονται συμβολικές ιδιότητες όπως φιλοδοξία,ενέργεια ή αυτοπεποίθηση.Αυτό είναι απολύτως δυνατό ως σύγχρονος συμβολισμός,αλλά η goldstone δεν πρέπει να παρουσιάζεται ως φυσική πέτρα που αναπτύχθηκε μέσα στη Γη.Η opalite είναι ένα ακόμη παράδειγμα εμπορικής ονομασίας που συχνά δημιουργεί σύγχυση.Στην αγορά κρυστάλλων ο όρος χρησιμοποιείται συχνά για ένα ημιδιαφανές τεχνητό γυαλί με γαλακτώδη εμφάνιση και μπλε ή πορτοκαλί αντανακλάσεις.Δεν πρέπει να συγχέεται με φυσικό οπάλιο.Επειδή όμως είναι πολύ όμορφο υλικό,έχει αποκτήσει δική του θέση στη σύγχρονη witchcraft.Αυτό είναι ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς ένα τεχνητό υλικό μπορεί να αποκτήσει νέο τελετουργικό συμβολισμό χωρίς να χρειάζεται να επινοήσουμε ψεύτικη φυσική προέλευση.Υπάρχουν και σύνθετοι λίθοι που κατασκευάζονται ενώνοντας διαφορετικά κομμάτια υλικού.Στην κοσμηματοποιία μπορεί να συναντήσουμε doublets ή triplets,όπου λεπτό στρώμα πραγματικού πολύτιμου υλικού ενώνεται με άλλα υλικά για να δημιουργηθεί μεγαλύτερη ή πιο ανθεκτική πέτρα.Το αντικείμενο μπορεί να περιέχει πραγματικό ορυκτό αλλά δεν είναι ένα ενιαίο φυσικό κομμάτι.Η πλήρης περιγραφή του προϊόντος είναι επομένως σημαντική.Ένα από τα μεγαλύτερα λάθη που κάνει ένας αρχάριος είναι να θεωρεί ότι «φυσικό» σημαίνει πάντα καλύτερο και «συνθετικό» σημαίνει πάντα κακό.Η πραγματικότητα είναι πιο σύνθετη.Ένας φυσικός κρύσταλλος μπορεί να έχει εξορυχθεί με καταστροφικές περιβαλλοντικές ή εργασιακές πρακτικές.Ένας εργαστηριακά δημιουργημένος κρύσταλλος μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να έχει μικρότερο περιβαλλοντικό ή κοινωνικό κόστος.Από την άλλη πλευρά,η παραγωγή συνθετικών υλικών απαιτεί ενέργεια και βιομηχανικές διαδικασίες.Για αυτό η ηθική επιλογή δεν είναι πάντα τόσο απλή όσο «φυσικό ίσον καλό».Ένας υπεύθυνος Wiccan μπορεί να ενδιαφέρεται για την προέλευση του κρυστάλλου,τις συνθήκες εξόρυξης,την επίδραση στο περιβάλλον και την ειλικρίνεια του εμπορίου.Η σύνδεση με τη φύση δεν αφορά μόνο το τελετουργικό αντικείμενο που βρίσκεται πάνω στον βωμό.Αφορά επίσης τον τρόπο με τον οποίο αυτό το αντικείμενο έφτασε στα χέρια μας.Για αυτό η αγορά από αξιόπιστους πωλητές είναι σημαντική.Ένας καλός πωλητής πρέπει να μπορεί να σου πει αν ο λίθος είναι φυσικός,αν έχει βαφτεί,αν έχει θερμανθεί ή αν είναι συνθετικός.Δεν είναι απαραίτητο να γνωρίζει πάντοτε το ακριβές ορυχείο προέλευσης,αλλά πρέπει να αποφεύγει παραπλανητικές περιγραφές.Αν ένας πωλητής ισχυρίζεται ότι ένας συνηθισμένος λίθος είναι «αρχαίος κρύσταλλος εξωγήινης ενέργειας που υπάρχει μόνο σε ένα σημείο του πλανήτη» και ζητά τεράστια τιμή χωρίς κανένα γεωλογικό στοιχείο,είναι καλό να είμαστε επιφυλακτικοί.Η ορυκτολογία αποτελεί ισχυρό εργαλείο προστασίας απέναντι σε τέτοιες εμπορικές υπερβολές.Όταν αγοράζεις έναν νέο κρύσταλλο μπορείς να κάνεις μια απλή διαδικασία καταγραφής.Γράψε πρώτα την ονομασία με την οποία πωλείται.Μετά σημείωσε αν ο πωλητής τον περιγράφει ως φυσικό,γυαλισμένο,θερμικά επεξεργασμένο,βαμμένο,επικαλυμμένο ή συνθετικό.Αναζήτησε τη βασική χημική σύσταση και το επίσημο ορυκτολογικό όνομα.Παρατήρησε αν η εμφάνιση ταιριάζει με αξιόπιστες φωτογραφίες φυσικών δειγμάτων.Αν υπάρχουν αμφιβολίες,κράτησε τις σημειώσεις σου ανοιχτές αντί να βγάλεις βιαστικό συμπέρασμα.Δεν χρειάζεται να γνωρίζουμε τα πάντα αμέσως.Η συλλογή μπορεί να λειτουργεί ως συνεχής διαδικασία μάθησης.Στη Wicca μπορεί επίσης να αποφασίσεις να δημιουργήσεις διαφορετικές κατηγορίες στον προσωπικό σου χώρο.Σε ένα μέρος μπορείς να κρατάς φυσικούς ακατέργαστους κρυστάλλους που χρησιμοποιείς για τελετουργίες συνδεδεμένες με τη Γη.Σε άλλο μέρος μπορείς να διατηρείς γυαλισμένους λίθους για διαλογισμό ή crystal grids.Μπορεί να έχεις ακόμη και τεχνητά αντικείμενα όπως goldstone επειδή σου αρέσει ο προσωπικός συμβολισμός τους.Το σημαντικό είναι να γνωρίζεις τι είναι το κάθε αντικείμενο και να μην συγχέεις τη φυσική του προέλευση με την πνευματική σημασία που επιλέγεις να του δώσεις.Αυτός ο διαχωρισμός είναι θεμελιώδης για μια ώριμη πρακτική.Ένας φυσικός κρύσταλλος δεν έχει μεγαλύτερη επιστημονικά αποδεδειγμένη μαγική δύναμη επειδή σχηματίστηκε στη Γη,ούτε ένας συνθετικός κρύσταλλος αποδεικνύεται επιστημονικά «ενεργειακά νεκρός».Αυτές είναι πνευματικές ή προσωπικές ερμηνείες και όχι μετρήσιμες ορυκτολογικές ιδιότητες.Μπορούμε όμως συμβολικά να θεωρούμε τη γεωλογική ιστορία ενός φυσικού κρυστάλλου σημαντική και να τον επιλέγουμε ακριβώς για αυτή τη σχέση με τη Γη.Η γνώση μας επιτρέπει να κάνουμε αυτή την επιλογή συνειδητά.Όσο περισσότερο γνωρίζουμε για τον τρόπο δημιουργίας και επεξεργασίας των κρυστάλλων,τόσο δυσκολότερο γίνεται να μας παραπλανήσει μια εντυπωσιακή εμπορική περιγραφή.Στο επόμενο κεφάλαιο θα εξετάσουμε ακριβώς αυτό το ζήτημα πολύ βαθύτερα και θα μάθουμε πώς μπορούμε να εντοπίζουμε ψεύτικους κρυστάλλους,βαμμένες πέτρες,γυάλινες απομιμήσεις και παραπλανητικές εμπορικές ονομασίες πριν κάνουμε μια αγορά.